1829年4月，4个殖民区共有10个村镇，5000个居民，其中来自美国的移民有2000人。4月1日，几个移民区合并成为“利比里亚联邦”(1857年，马里兰加入其中)。美国殖民协会制定的宪法规定，总督行使行政权。立法权属于总督和10名由选举产生的代表组成的利比里亚议会，最后经殖民协会同意。总督任议会主席，并拥有表决权。利比里亚联邦分为蒙特塞拉多和大巴萨两郡。总督是由殖民协会任命的，起初均为白人。1841年，黑人约瑟夫·罗伯茨首次担任总督。

1828年起，利比里亚就规定向外国商人征收4%的关税。1842年，关税提到了6%。英国政府支持英国商人反对这种关税，并企图吞并利比里亚。于是，利比里亚同英国的关系紧张起来。1845年，由于英国商船拒绝缴纳关税，罗伯茨将船扣留。英国军舰进行报复，劫夺了利比里亚1艘船。1842—1847年，双方一再就某些土地归属问题发生争执。

美国积极支持利比里亚。为了使利比里亚成为一个拥有主权的国家，美国殖民协会决定让它宣布独立。1846年1月，美国殖民协会理事会宣布：“利比里亚联邦人民按照自治制度由自己来掌控一切事物，包括外交事务在内的时间已经到来。”^[1]同年10月，利比里亚举行全民投票，大多数人赞成独立。

1847年7月5日，蒙罗维亚召开立宪会议。7月26日，立宪会议通过了独立宣言、宪法、国旗和国徽。同日，“利比里亚共和国”正式宣告成立。《独立宣言》是宪法的序言，其中写道：“我们愿意对所有鄙视和嘲笑我们种族的人证明，我们是同他们一样的人。”^[2]根据宪法，利比里亚共和国实行中央集权制。宪法宣布人人都有不可剥夺的平等权利，还规定了言论、集会、出版自由等原则。但是，宪法规定的权利只属于居统治地位的美籍利比里亚人，占人口大多数的土著居民都没有公民权，而却有纳税的义务。

利比里亚共和国成立后，它的第一任总统约瑟夫·罗伯茨积极争取欧美国家的认可。他亲自访问欧洲的一些国家，得到英、法、德、比等国对利比里亚的承认。然而，美国由于种族歧视和偏见，却不肯承认这个共和国。直到美国内战爆发后，1862年，林肯政府才承认利比里亚，并签订《友好贸易和通航条约》。在条约中，美国重新强调它在利比里亚的特殊利益。

[1] 苏联科学院非洲研究所. 非洲史(1800—1918年)[M]. 上海新闻出版系统“五·七”干校翻译组,译. 上海: 上海人民出版社,1977: 227.
[2] 伊·阿·霍多什. 利比里亚史纲[M]. 上海新闻出版系统“五·七”干校翻译组,译. 上海: 上海人民出版社,1972: 10.

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