19世纪初,英国占领开普殖民地,与布尔人发生冲突。于是,19世纪30年代起,布尔人从开普向南非内地扩张,史称“布尔人大迁徙”。1831年,成群结队的布尔人开始出现在卡勒登河一带。1837年,布尔人在距莫谢希驻地塔巴博修一日路程的塔巴恩丘建立了据点,不断蚕食巴苏陀人的肥沃土地和牧场。布尔人的侵略行动,使莫谢希感受到严重威胁。同时,英国人为了遏制布尔人向东扩张,宣布对奥兰治河北部地区拥有管辖权。在这种形势下,莫谢希一方面整顿武装和训练部队,动员广大人民进行备战,以抵御布尔人的侵略;另一方面,他决定利用英、布之间的矛盾,与英国人谈判,同英国人结成暂时同盟以对抗布尔人。英国殖民者也企图通过这个同盟,来达到诱逼莫谢希接受英国保护的目的。于是,1843年,双方签订协定,英国承认莫谢希是“开普殖民地的一个朋友和同盟者”,但同时又确定了不利于莱索托的西北部边界。事后,莫谢希声明,他不接受这个不平等协定的约束。
1848年,英国宣布奥兰治河与瓦尔河之间的土地为英国属地。但是,英国对奥兰治河以北的控制不过是空有其名,它的实力不足以阻挡布尔人的扩张。为了与布尔人搞好关系,英国驻开普殖民地总督哈里·史密斯将“有争议的”巴苏陀人土地交给了布尔人。莫谢希坚决反对英国殖民者的这一做法,拒绝将这些土地让给布尔人。1851年,英国军队向莱索托发动进攻。莫谢希为捍卫本国的主权和独立,还击英军。在维尔沃特战役中,英军惨败。1852年,开普殖民地总督卡思卡特托决定对莱索托进行惩罚性征讨。当英军在这年12月进攻塔巴博修时,遭到莫谢希的夜袭,被迫撤退。此后,英国决定从莱索托撤军,双方又恢复了同盟关系。
1858年,布尔人的奥兰治自由邦向莱索托发动全面进攻。莫谢希率领军民坚决抗击侵略者,布尔人被击败。同年8月,布尔人不得不与莫谢希签订了《北阿利瓦尔条约》。这个条约使莱索托获得七八年的相对和平时期。1860年,年老的莫谢希为了巩固自己的地位,并对付布尔人侵略的威胁,表示希望得到英国的保护。这就为后来英国殖民者吞并莱索托留下了隐患。
1865年5月,布尔人再次对莱索托发动了侵略战争。莱索托军队在莫谢希的领导下,进行英勇顽强的抵抗,打败了进攻塔巴博修的布尔军队。但在整个战场上,布尔军队拥有武器上的优势,莱索托军队因枪支弹药不足,首次失利。在英国的调解下,1866年4月,签订了《塔巴博修条约》。虽然莫谢希被迫割让了相当于莱索托一半耕地的西部领土,但是莱索托仍然保持自己的主权和独立。
面对布尔人进一步侵略的威胁,莫谢希表示愿意接受英国的保护。1868年3月12 日,英国驻开普殖民地总督沃德·察斯宣布:“巴苏陀人的部落不管从哪个意义上说都应被视为英国的居民,这个部落的领土也应被视为英国领土。”[1]1869年2月12日,英国与布尔人的奥兰治自由邦签订《北阿利瓦尔条约》,布尔人将卡勒登河以东的土地还给了巴苏陀人。
[1] 理查德·P.史蒂文斯. 莱索托、博茨瓦纳及斯威士兰[M]. 山东大学翻译组,译. 济南: 山东人民出版社,1979: 40.
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