莫瓦桑与人造金刚石

金刚石，是自然界中最硬的一种矿石。在大自然中，金刚石以极少的矿藏量深埋在地底下。这种少得出奇的矿石，具有广泛的社会用途：把它镶嵌在金光闪闪的戒指、耳环上，象征着男女之间坚贞不渝的爱情；把它制成无坚不摧的金刚钻，可用来切割钢铁、玻璃，等等。

可是，金刚石稀缺的储量，怎么能满足社会上对它的巨大需求呢？于是，许多渴望拥有金刚石的人常常梦想：要是有一天，金刚石可以随处买到，该有多好啊！

1893年，法国科学院隆重宣布了一条振奋人心的消息：法国成功地研制出了人造金刚石！这个发明人，就是法国著名的化学家——莫瓦桑。

人造金刚石问世了！这一爆炸性的特大喜讯片刻间传遍法国、传遍全世界。人们奔走相告！法国轰动了！世界轰动了！莫瓦桑一下子成为了新闻媒体的焦点，成了人们心目中巨额财富的生产者，因为金刚石作为一种稀世的贵重物品，一直是财富的重要象征。所以，在法国、在世界，人们都称他为“世界富豪”。

其实，早在发明人造金刚石之前，莫瓦桑已经是法国著名的化学家了。1886年，莫瓦桑首先制取了单质氟。六年后，他又发明了高温电炉。那时，他在法国已颇负盛名。只是，莫瓦桑没有躺在功名簿上睡大觉，他在鲜花和掌声中依然像个小学生一样，勤勤恳恳地工作，孜孜不倦地研究。

有一次，莫瓦桑准备进行一项化学试验，需要有一种镶有金刚石的特殊器具。这种器具非常昂贵，所以实验室里的助手们都像爱护稀世珍宝一样对待那个特殊的器具。

一大早，莫瓦桑像往常一样提早来到实验室，做好实验前的准备工作。各项仪器都准备好了，却找不到那镶有金刚石的昂贵器具了。

“奇怪，怎么会突然不见了呢？”莫瓦桑急了。

“啊！门被撬过了！莫非有小偷来过？”助手突然大声惊叫起来。

莫瓦桑仔细一瞧，门果真被撬过。原来是小偷看上那昂贵的金刚石了。

这次意外被盗使莫瓦桑的实验受到了损失，但也促使他萌生了一个念头：“天然金刚石稀少而昂贵，如果能造出人工制造的金刚石，那该多好啊！”

可是，要造金刚石真是太难了，作为化学家，莫瓦桑心里比谁都清楚。要想制造金刚石，首先要弄清楚金刚石的成分，了解它是怎么形成的。

翻阅许多材料后，莫瓦桑才知道：金刚石的主要成分是碳。至于怎么形成的，只有德布雷提出金刚石是在高温下形成的。

要人工制造金刚石，必须有可加工的原料。选什么原料呢？莫瓦桑一切都靠自己去摸索、分析。有一次，有机化学家和矿物学家查理·弗理德尔在法国科学院作关于陨石的研究报告，莫瓦桑也去听讲了。

在报告中，查理·弗理德尔说：“陨石实际上是大铁块，它里面含有极少量的金刚石晶体。”这句话启发了莫瓦桑，他突然想到：石墨矿中也常混有微量的金刚石晶体，那么，在陨石和石墨矿的形成过程中，是否可以产生金刚石晶体呢？莫瓦桑脑海里出现了制取人造金刚石的大胆设想。

莫瓦桑对助手们说：“金刚石的主要成分是碳，陨石里含有金刚石，而陨石主要成分是铁。我们的实验计划是：把程序倒过来，把铁熔化，加进碳，使碳处在高温高压状态下，试试能不能产生金刚石。”

没有先例、没有指点、没有经验，历史上第一次人工制取金刚石的实验，就像在黑暗中探路一样，摸索着开始了。

一次失败了，再来一次……无数次地反复试验，莫瓦桑的实验室里终于爆发出一阵雷鸣般的欢呼：成功了！

人造金刚石终于诞生了！人们在社会生活和工业生产中享受着它那无可比拟的威力和好处的时候，永远地记住了一个名字，人造金刚石的发明人——莫瓦桑。

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文章来源：主编

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