抬轿上岳州

从前，宋洞村里有一个狡猾贪财的财主，人称“三爹”。他家里请了三个长工，其中一个就是三槐。有一年到了腊月二十三，三爹还想到岳州去买点好东西过年，便与老婆商量。老婆说：“下咯样大的雪，你何哩去得。”三爹说：“我披上风衣，坐上轿子，大概不会蛮冷的。”老婆又说：“咯样冷的天，就怕长工们不肯去呀！再说，明日又是腊月二十四，自古道：长工短工，腊月二十四了工。”三爹说：“长工是鸭子脚板不怕冷。再说迟两天下工的事，我跟他们说几句好话，奉承他们一下，他们是会去的。”他们俩公婆的议论，碰巧被三槐听见了，三槐当时就着了急，连忙把三个伙计叫来商量说：“刚才我听到三爹明日要去岳州打年货，要我们抬轿。到岳州一百多里路，天冷路滑，三爹又重，他是不肯走一脚路的，我们抬去抬来，这个苦差，我们何哩吃得消啊！”这两个长工说：“这何哩搞呢？”三槐说：“我们得想个良计，既要使三爹去不成，又要使他不怪我们不肯去。”两个伙计说，“要都是要得，只是这个良计就要靠你想了。”三槐想了一想说：“明天三爹要去岳州，今天夜里他一定要向我们打招呼的，不打招呼，明天二十四日我们下工走了，他就去不成了。如果他提起去岳州，你们两个，就一口同音答应，并说我们正想去岳州看看热闹。到了明天，你俩看我的眼色行事就行了。”

当夜，三爹果然来找他们了，并且花言巧语地说：“本来明天应该让你们下工，只是，我明天要到岳州有点紧要事，而且非去不可，不然就要误大事。我也晓得，一年来你三人的确为我家吃得有亏。有道是，一个人情做到头，因此，想再留你们两天，帮忙送我去岳州打一转，工钱嘛，我也会晓得的。你们看如何？”三人齐声答应说：“好，既然三爹这么看得起我们，莫讲送你去岳州，就是上刀山下火海，只要三爹敢去，我们也是愿意同去的。再说，我们也想去岳州看看。”

腊月二十四，按习惯是过“小年”，一清早，家家户户放鞭炮接年，可他们三个长工一天亮就要准备去岳州。人家欢欢喜喜过年，他们还要冒着风雪，草鞋赤脚抬财主上岳州，心里好不难受。

吃了早饭，他们便抬三爹上路了。三槐说：“今天天气不好，三爹年纪大了，弟兄们要把脚步放稳些，吃点亏，不要跌伤了三爹，我们都将棉衣脱掉，抬轿就放势些。”另外两个长工听了三槐的话，满口答应，抬的抬轿，挑的挑担，一鼓作劲往岳州走去。

走了不上半里路，到了一块冬水田边，转了一个急弯，三槐一看，机会来了，正好下手。他们三人早定有哑谜暗语，只听三槐喊了一声“走好呀”，就你一推我一拉，连人带轿往冬水田里一倒，把三爹一个倒栽葱翻在雪水稀泥巴里。他们三人也不管三爹，一鼓作劲争得脸红颈根粗，我怪你，你怪我，你骂我，我骂你，还吵得打起架来了。再说三爹，跌在冬水田里，冷得要死，但见他们真的打起架来，又不好发气，只得连声高喊：“我的活爷吔，你们不要打了，快把我抬回去，岳州我不去了。”三槐却说：“三爹莫急，我硬要他们再好点抬着送你去岳州。”三爹忙说：“不，不能去了，快快抬我回去，再等一会儿，我硬要冻死去呀！”

这样，两天的苦差，半个时辰就了结了。

以上两则方启禹讲述

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