丹尼尔·谢司(Daniel Shays，1747—1825)，美国农民起义的著名领袖。1786至1787年，他领导麻萨诸塞州中部地区的农民举行武装起义，第一次打击了美国资产阶级和奴隶主的统治。“谢司起义”震撼整个美国，对美国政治制度的形成和民主运动的发展有着深远的影响。
谢司1747年生于麻萨诸塞州霍普金托的一个贫苦农民家庭里。他家受到英国殖民者和地主的双重压迫，家境十分贫寒。
1775年北美独立战争爆发。谢司怀着爱国的激情，为摆脱殖民统治，争取民族独立，毅然投军，在麻萨诸塞州民团担任少尉职务，参加过波士顿附近的般克山和蒂康德洛加战役。他勇敢顽强，屡立战功，1777年1月被提升为上尉。接着，他又参加斯通波英特和著名的萨拉托加战役。由于他战功卓著，当时一位支援美军抗英斗争的法国侯爵拉法耶特少将，曾特地赠给他一把宝剑。1780年，北美独立战争行将结束，谢司便退出军界，回到麻萨诸塞州中部的佩拉姆。
谢司回到农村，目赌资产阶级和地主窃取了独立战争的全部胜利果实，掌握了政权。他们哄抬物价，大搞投机活动，增收州税、郡税、市镇税和人头税等苛捐杂税，敲榨勒索，并在州宪法中对选举权进行各种限制，实际上剥夺了劳动人民的选举权。广大劳动人民生活恶化，不断举债，平均每个劳动人民包括妇女和子女欠债50美元。许多劳动人民倾家荡产。他们怨声载道，发出激愤的呼声。1786年1月6日，麻萨诸塞州格林威治郡的人民在一份清愿书中写道：“我们恳请你们注意，在最短期间，如果您们还不采取什么有效措施来保障人民的生活，我们一半居民都要破产了……”。这一切引起了谢司的焦虑和深思。
谢司回到佩拉姆后，每天起早摸黑，从事农业耕作。他节衣缩食，勤俭度日，年复一年，仍然入不敷出。谢司为偿还债务，不得不卖掉拉法耶特侯爵赠给他的心爱的宝剑。生活的窘迫更增强了谢司对美国现实生活的不满。
1786年8月，麻萨诸塞州东部康科德700余名农民，在爵布·沙吐克的率领下举行起义。起义军自康科德出发，向波士顿进军，一举包围了设在该城的州最高法院，迫使法院停止审理农民债务的案件。胆战心惊的法官们，决定在谢泼德将军的保护下，将州最高法院迁移到麻萨诸塞州中部的春田(即斯普临菲耳德)。沙吐克起义的胜利，打击了法官老爷们的威风，非常振奋人心，直接推动了麻萨诸塞州中部农民运动的发展。
麻萨诸塞州的农民运动象星火燎原，燃遍了城镇和农村。9月，资产阶级保守派州长詹姆斯·鲍登慌忙下令，废除保障人身自由法案，禁止“非法集会”，逮捕一切所谓危害“公共安全”的群众首领，并派军队镇压农民运动。麻萨诸塞州中部佩拉姆等地的农民忍无可忍，一致推举深孚众望的谢司为阻止州最高法院召开的委员会主席，手握木棍刀剑，组成500余人的队伍，向州最高法院所在地春田进发。9月26日，谢司带领队伍包围法院。但遭到政府军的镇压，略有伤亡，被迫退到农村，开展游击活动。
在展开游击活动中，谢司逐步制定了一个比较明确的革命纲领。他提出：一定要把革命的胜利果实归还给劳动人民。由人民共同奋斗，从英国殖民者手中解放出来的土地应该分给人民，应该重新制定分配土地的法律，土地不应纳税;独立战争中从殖民者手中夺回的财富，应归于为反对英国殖民统治而英勇斗争的劳动者;取消一切公私债务;反对无理迫害穷人的法庭;打倒社会的吸血虫——资产阶级的辩护士和律师。他号召为民主、自由、独立而战的人们，重新拿起武器，反对资产阶级和贵族、地主的剥削，为保卫独立战争的胜利果实，争取革命的彻底胜利而继续战斗。谢司提出的这一纲领反映了独立战争后美国广大劳动人民的普遍要求，有力地推动了农民起义的向前发展。
11月，麻萨诸塞州东部的起义军在一个密林中遭到政府军的伏击，伤亡惨重。起义军领袖沙吐克被俘，革命暂受挫折。
在麻萨诸塞州东部起义军的要求下，谢司率领起义队伍由中部向东部转移，与东部起义军在伍斯特郡会合。起义军在谢司的统一领导下，经过严格的操练，增强了作战能力。接着，起义军秘密地向伍斯特城集中，围困了伍斯特法院大厦。谢司率先冲向法院大门。他身披斗蓬，一手叉腰，一手紧握利刀，威严地站在法院门口的台阶上，阻止法官们进入院内。法官们被这突如其来的进攻，吓得目瞪口呆，束手无策。起义军立即乘机冲进监狱，打开牢房，释放了因负债而被捕的大批穷人。
起义军在伍斯特一带发展很快。12月初，起义军人数激增到1万5千余人，并在许多地方建立了地方革命政权。由于人数激增，起义军严重缺乏武器。谢司等起义军领袖决定重返春田，趁敌军不备，进行突然袭击，夺取设在该城的州军火库，以武装起义军，攻占重镇波士顿。
麻萨诸塞州州长鲍登意识到资产阶级和奴隶主政权有被推翻的危险，火速在安纳波利斯召开紧急会议，研究对策。鲍登一面宣布起义的首领为“非法”，悬赏收买他们的脑袋，一面在1月之内，动员民团4千4百余人，集中在波士顿，任命本杰明·林肯率领民团镇压谢司起义。麻萨诸塞州东部的豪富巨商为确保自身的安全，积极筹划经费，武装神学院的学生，组成骑兵团队，由军政部长诺克斯率领，配合本杰明·林肯联合进攻起义军。
12月24日，谢司率领起义军1万2千余人抵达春田、会见另一位农民起义军领袖卢克·戴伊，讨论联合进攻春田、夺取军火库的战斗策略。26日，谢司率领起义军向军火库发起进攻。狡狤的军火库守将谢泼德则按兵不动。当起义军进攻到距离军火库一百米时，谢泼德命令守军开炮。起义军由于受到敌人炮火的猛烈压制不能前进。作战经验丰富的谢司为避免起义军伤亡过大，曾组织小分队发动多次进攻，终因缺乏火炮，不能奏效。次日，林肯率领兵团赶到春田。谢司眼见起义军有被敌人内外夹击的危险，便向春田西北撤退，到达哈德利。
2月3日，林肯为了追上起义军，急派信使同谢司进行和谈。他采用软硬兼施的策略，一面威胁起义军说，同州政府对抗，必遭失败，政府军将对起义军格杀勿论;一面又指出，如起义军听从劝告，解甲归田，政府将不咎既往。林肯的和谈策略，果然延缓了谢司的退军速度，给起义军造成了不可弥补的损失。
2月4日，谢司率领起义军继续缓慢地向东北撤退，抵达彼得斯咸。这时，天空中大雪纷飞，气温下降到摄氏零度以下。天将拂晓时，林肯趁起义军酣睡之机，向起义军突然袭击。起义军被突如其来的进攻弄得手忙脚乱，且战且退，退到一个小山坡上。谢司奋勇当先，凭借山下雪坑的保护，组织部队击退了敌人一次又一次的轮翻进攻。最后，终因弹尽粮绝，寡不敌众，遭到失败。谢司和几位起义军官兵左冲右突，几经生死搏斗，冲出重围，逃到佛蒙特州，不久被捕入狱。
麻萨诸塞州法院给谢司、戴伊和其他两名起义首领加上“推翻政府”的罪名，宣布判处死刑。消息传开，佛蒙特州当地的人民群众一致反对，要求开释谢司等起义领袖。为安定民心，防止激起新的起义，州法院于1788年6月宣布赦免谢司等全部起义军首领。
谢司获释后，移居到西部的纽约州，终年劳累，勉强度日，过着默默无闻的生活。1825年9月29日，在纽约州的斯巴达病逝，终年78岁。
谢司起义是美国被压迫、被剥削人民同资产阶级和奴隶主第一次规模较大的阶级较量，充分显示了美国人民的力量。华盛顿曾感叹地说：“星星之火，可以燎原”。美国统治阶级深深感到邦联政府太弱，不足以有效地保卫他们的既得利益，因而强烈要求加强中央集权。为适应这一要求，1787年制定了确立资产阶级专政的美国第一部宪法，并大大加强了资产阶级的国家机器，把原来的邦联制改为中央集权的联邦制。
美国人民深深缅怀谢司的斗争业绩，至今在麻萨诸塞州人民中还广泛流行着这样一首民谣：
我的名字叫谢司，
以前我住在佩拉姆，先生们;
现在我被迫远离这个地方，
因为我参加了起义，先生们!
我在这个州一直住到最近，
由于撒旦①肮脏环境的逼迫，
我参加了起义，
投入了反对法律的普卢托②事业中去!
