边界战争成为近代主权国家之间为确立、变更或维护本国国界而进行的战争，与国家版图的变化密切相关。从某种意义上说，边界战争的多少可以反映出近代国家的发展程度。从这一点上看，比较一下欧洲与非洲在近代民族国家建立后的版图变更以及为改变边界而进行的战争，有很重要的启示意义。欧洲现代独立国家体系的出现以《威斯特伐利亚条约》(1648年)为标志，至今已有350多年，其间经历了无数次战争，其中许多都是为更改国家版图而进行的惨烈战争，仅就法国与德国而言，两国在现代民族国家的形成过程中就经历了多次攻城掠地以确定边界的战争。^[1]

非洲国家版图和边界的确立是殖民统治的产物。非洲边界问题专家、原联合国秘书长加利指出：研究非洲边界问题的学者均认可两种观点，非洲从没有过严格的边界概念，因为非洲地广人稀，游牧民族迁移和地形极为复杂;非洲的边界是人为造成的，是殖民主义列强强加的。根据原苏联专家阿·葛罗米柯的研究，非洲边界44%是按经纬线划的，30%是用直线或曲线的几何方法划的，只有26%的边界是由河流、湖泊或山脉构成的自然边界线。^[2]这种由殖民主义者划定的边界使非洲的一些民族或部落被分离。例如，巴刚果人被分割在安哥拉、比属刚果(今刚果金)、法属刚果(今刚果布)和加蓬;埃维人分开居住在加纳、多哥和贝宁;索马里人被分割在埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里和吉布提;塞努福人被分割在马里、科特迪瓦和布基纳法索。^[3]这一殖民遗产按理说应该引起无数次边界冲突和战争。

然而，非洲的政治领袖从独立始就十分关注边界问题这一“严重的和永久性的不和因素”。《非洲统一组织宪章》明确规定：“尊重各个成员国的主权与领土完整和独立生存的不可剥夺的权利”;“成员国保证以和平手段解决它们之间的一切争端”;^[4]“郑重宣布所有成员国保证尊重它们取得民族独立时存在的边界”^[5]。非洲独立至今50多年，虽然也有少数几个国家发生过边界冲突，但主要是因为跨界民族因素引起。迄今只有两个国家改变了版图——厄立特里亚以公民投票的方式从埃塞俄比亚独立出去，南苏丹通过全民公决取得独立。可以说，非洲人民以自己的智慧避免了现代国家为了边界冲突而经历过的灾难;非统组织的明智之举避免了因殖民时期留下的不合理边界可能引发的无数纷争。^[6]欧洲国家在这一点上大概无法与非洲国家相比。

当然，非洲的政治发展和社会进步不仅是以上三个方面，还包括现代国家政权的建立和巩固，现代教育制度的逐步完善，公民社会的逐步形成等。

不可否认，非洲大陆目前也存在着影响地区政治未来发展的一些因素，对这些因素的分析将有助于我们理解非洲国家政治现代化的历程和曲折。

[1] T.C.W.Blanning,The　Eighteenth　Century,Oxford　University　Press,2000,pp.178-217.
[2] 布特罗斯·加利:《非洲边界争端》,商务印书馆,1979年,第3—5页。
[3] 阿杜·博阿亨主编:《非洲通史·殖民统治下的非洲,1880—1935年》(第七卷),中国对外翻译出版公司、联合国教科文出版办公室,1991年,第637页。
[4] 《非洲统一组织宪章》,见唐大盾选编:《泛非主义与非洲统一组织文选(1900—1990》,华东师范大学出版社,1995年,第165,169页。
[5] 《关于非洲边界不得改变的决议》,见唐大盾选编:《泛非主义与非洲统一组织文选(1900—1990)》,第174页。
[6] 也有学者认为,不论是对殖民主义者还是独立后的非洲领袖而言,这些边界的划定和认可是理性的选择。参见Jeffrey　Herbst,“The　Creation　and　Maintenance　of　National　Boundaries　in　Africa”,International　Organization,Vol.　43,No.　4　(Autumn,1989),pp.673-692.

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