大权在握的主教

在封建专制的统治之下，一个国家的强盛与否往往与统治者的个人能力有着密切的关系，因此当一位强大的统治者去世，而后继者又较为懦弱的时候，人亡政息的现象也就不足为奇了。亨利四世遇刺身亡后，继位的路易十三年仅9岁，担任摄政的玛丽王太后又软弱无能。主少母弱，毫无政治眼光的王太后将国家大权交给了自己娘家的意大利人，这批以孔奇尼为首的意大利贵族贪得无厌，几乎将亨利四世时期遗留下来的国库财富挥霍一空。王权孱弱、外戚干政，曾经被亨利四世镇压下去的法国贵族们又蠢蠢欲动，企图借机恢复被剥夺的封建特权。

法国纸币上的黎塞留

公元1614年，在贵族们的要求下，三级会议召开，贵族们希望以此为工具来迫使国王让步，为自己谋取利益。三个等级按惯例分别开会，其中贵族和教士要求废除对第三等级有利的卖官制度，第三等级的代表则提出废除封建特权和禁止教会干涉国政的诉求作为回击。双方吵得不可开交，最终没能达成任何协议，贵族们的如意算盘落空了，而王权反而在各方势力的冲突中左右逢源，得到了一定的强化。正是在这次会议上，被称为“法国历史上最伟大、最具谋略、最无情的政治家”的黎塞留开始出现在人们的视野中，他以敏捷的思维和雄辩的口才给当时的与会者们留下了深刻的印象。

黎塞留出生在一个法国贵族家庭，其父曾任亨利三世、亨利四世的卫队长，在国王身边参加了雨格诺战争，深得信赖，其家族也因此享有推荐一位主教的权利。受其父影响，黎塞留早年曾想投身军旅，但为保住家族的主教职位，他毅然投入教会。在被封为主教的那年黎塞留只有21岁，距法定年龄还差2岁，为此他隐瞒年龄，赶赴罗马，在教皇面前以娴熟的拉丁文发表了一篇热情洋溢的演说。在得到教皇的正式任命后，黎塞留才坦白了自己的年龄并请求教皇宽恕，教皇只得应允，无奈地感慨道“该年轻人往后必将成一大无赖”。

公元1614年的三级会议后，黎塞留得到了当时王太后面前的“红人”孔奇尼的赏识，被引荐给王太后，开始步入仕途。公元1617年，准备亲政的路易十三不满孔奇尼的专权，派人将其刺杀，黎塞留一度受到牵连，被迫出走。流亡期间，他撰写了《保卫天主教信仰的主要原理》一书，被时任教皇擢升为枢机主教。公元1619年，由于成功地调节了路易十三与王太后之间的矛盾，黎塞留得到路易十三的信任，重新回到国王身边效力，在5年后进入王国枢密院，从此担任路易十三的首相长达18年之久。

路易十三本人体弱多病，纵使内心豪情万丈，但面对纷繁复杂的政务也常常显得力不从心，因此他给予了黎塞留以极大的信任，授予他协助甚至代替自己处理内政外交事务的权力。而黎塞留也十分感激路易十三的知遇之恩，在其担任王国首相期间一直殚精竭虑，为法国的发展出谋划策。在总结其一生政治活动的回忆录《政治遗嘱》中黎塞留提到，“我的第一个目的是使国王崇高……我的第二个目的是使国王荣耀。”纵观其18年的首相生涯，黎塞留确实在全力为实现这两个目标而奋斗。

要“使国王崇高”，就要强化在路易十三统治早期一度遭到削弱的王权，在法国建立起绝对主义君主专制制度。为实现这一目标，黎塞留首先要面对的就是当时飞扬跋扈、蓄意谋反的封建贵族。当时的贵族们往往在自己的领地上筑有堡垒，豢养家兵，以此来割据一方。为铲除这一威胁，黎塞留在公元1626年以国王的名义颁布了一道法令，命令拆除法国领土上除边境地区以外的全部堡垒，并规定此后任何新建的私人宅邸都不得配备防御工事。这一法令给贵族势力以沉重打击，他们也因此怀恨在心，密谋派人暗杀黎塞留。黎塞留提前知晓了他们的阴谋，为震慑这些图谋不轨的叛逆者，他毅然将多名身居高位的公爵打入大牢，并诛杀了其中的夏莱公爵。

黎塞留的铁腕手段一度使贵族们有所收敛，但当他们得知了王太后对黎塞留的不满后，很快就形成了一个以其为核心的阴谋集团，包括王太后玛丽、王后“奥地利的安娜”、王弟加斯东、掌玺大臣马里亚克等一批王公显贵都参与其中，力图将黎塞留置于死地。公元1630年，王太后借机向路易十三哭诉黎塞留的恶行，要求将其罢免，路易十三碍于母亲的面子，不得不聆听王太后的指责，此时黎塞留走了进来，恭敬地说道：“太后好像在指责我？”正当路易十三准备安慰黎塞留时，王太后突然发作，大声斥责路易十三为了下人而不顾母亲。面对混乱的局面，无奈的路易十三只能借故溜走，并很快召见了黎塞留，路易十三郑重地对黎塞留宣布：“朕需对我的国家负责，而不是对我的母亲负责。”得到了国王的信任，黎塞留很快采取了行动，结果王太后被流放、掌玺大臣下狱、王弟受到了国王的严厉批评，贵族的阴谋又一次被挫败了。此事在法国历史上被称为“愚人日事件”，以此来嘲讽那些自以为是的贵族。

两年以后，贼心不死的王弟加斯东策动朗格多克省长蒙莫朗西公爵反叛，黎塞留立即亲率大军将叛军击溃并俘获了蒙莫朗西公爵。蒙莫朗西家族在法国历史上占有重要地位，几代公爵为法王的事业浴血奋战，一直是王室所倚重的重要家族。此时的第四代蒙莫朗西公爵曾任法国元帅，为维护法国的领土完整立下了汗马功劳。被俘以后，无数的王公贵族前来为公爵求情，但铁面无私的黎塞留还是执意砍下了他的脑袋，并剥夺了其家族的领地。战功赫赫的元帅尚且无法幸免，其他的贵族一时人人自危，不敢再造次。

在镇压了反叛的王公贵族后，黎塞留又要处理日益严重的雨格诺派作乱问题。亨利四世在《南特敕令》中曾给予雨格诺派修筑堡垒和维持军队的特权，本意是希望以此来维护其合法权益，没想到雨格诺派却将这当作对抗政府的筹码。公元1627年，雨格诺派发动叛乱，黎塞留闻讯后率军围攻其大本营拉罗歇尔。拉罗歇尔是一座海港城市，地形十分特殊，城中的雨格诺派可以通过海路获得英国盟军源源不断的支援。黎塞留以炮兵轰击英国舰队，并下令在港口外修建了一道长长的堤坝阻挡英军进港。围城进行了一年多，拉罗歇尔最终弹尽粮绝，开门投降。

拉罗歇尔围攻战中的黎塞留

面对战后法国社会上严惩雨格诺派的呼声，黎塞留表现得十分冷静，为避免宗教仇杀再度上演，他宽大地对待投降者并继续给予雨格诺派在担任公职上的平等权利，得到宽恕的雨格诺派也从此放弃了反叛，专心投入到工商业的发展之中，为法国的经济繁荣做出了贡献。但黎塞留也并非毫无原则地宽容，他授意路易十三颁布了《阿莱斯恩典敕令》，在承认《南特敕令》赋予雨格诺派的各项权利的同时剥夺了其修筑堡垒和组织军队的特权。波旁王朝建立以后雨格诺派维持的“国中之国”从此不复存在，法王的权威得到了实质性的强化。

黎塞留还十分注意政权建设，他发展和完善了法国的中央集权制度，为绝对主义君主专制制度的建立提供了保障。在中央，他在路易十三的同意下任命大臣协助自己处理政务，取代了过去由贵族把持的“国务会议”；在地方，他派驻总督掌握行政、司法、财政等权力，架空了由贵族担任的省长，加强了中央对地方的控制，从制度上削弱了割据势力。他还下令出版《法兰西公报》，组织成立了法兰西研究院，在法国历史上第一次以官方力量来控制舆论和文化的发展。

在经济上黎塞留推行“重商主义”政策，鼓励出口、限制进口，通过金银的积累来增强国力。他大力扶持海外贸易与殖民事业的发展，法国商人以冒险家的足迹开始越来越多地出现在世界各地，为法国带回源源不断的财富。

在黎塞留兢兢业业的努力下，“国王的崇高”正逐渐变为现实，他也开始着手实现“国王的荣耀”，力求将法国建设成为欧洲最强大的国家。要实现这一目标，当时最大的阻碍就是法国的宿敌哈布斯堡王朝，后者控制着德意志与西班牙的广大领土，并不遗余力地通过联姻等手段来构建对法国的包围圈。

早在公元1618年，同样是由于宗教上的冲突，德意志爆发了“三十年战争”。黎塞留执政以后充分利用战争所造成的分裂，全力打击哈布斯堡王朝，将“三十年战争”扩大为一场国际战争。在执政初期，面对动荡不安的国内形势，黎塞留并没有贸然直接参战，而是通过资助盟友的方式来间接打击哈布斯堡王朝统治下的神圣罗马帝国和西班牙。公元1625年，在法国的策动下，英国、荷兰、丹麦三个新教国家组成联盟，由丹麦派军参战；公元1630年，法国又资助图谋夺取北欧霸权的瑞典国王，使其率军进攻神圣罗马帝国；公元1635年，当法国国内的叛乱已基本全部被镇压以后，黎塞留终于直接对哈布斯堡王朝宣战，法国从幕后走向前台，在两条战线上分别与神圣罗马帝国和西班牙的军队展开战斗。为提升法军的战斗力，黎塞留改组军队，以自愿应征入伍的市民替代传统的服役贵族，严加训练，实现了法军战斗力质的飞跃，一次又一次打败哈布斯堡王朝的军队。公元1648年，“三十年战争”结束，法国成为此战最大的赢家，可惜的是黎塞留在公元1642年因病去世，没能看到法国取得的巨大战果，但他为战争的最后胜利、为打破哈布斯堡王朝对法国的封锁着实做出了巨大的贡献。

在公元1642年弥留之际，当神父问黎塞留是否要宽恕自己的敌人时，这位铁面无私的首相坦言答道：“除了公敌之外，我没有敌人。”他还在遗嘱中对路易十三说道：“严惩那些以蔑视国家法令为荣的个人，就是对公众做好事。”黎塞留一生树敌无数，但他矢志不渝地致力于实现自己的两个目标，他也确实做到了，在他去世的时候，法王在国内“崇高”，在国际上“荣耀”，法国的国家实力和国家地位都显著提高，成为欧洲名副其实的霸主。

但在“崇高”与“荣耀”之外，黎塞留的政策也给法国社会造成了不容忽视的伤害。这位首相太过热心于国家的“公益”，而几乎完全忽视了个人的“私利”，为实现强国目标，他对在法国社会中占有重要地位的贵族过于严苛，对平民大众也搜刮过重。在其执政期间，法国的贵族反叛和民众起义不断发生，虽然每次都被黎塞留残酷镇压但仍此起彼伏。高压统治下不断激化的社会矛盾就像一股潜流，在无形中为不久后法国一次严重的政治危机埋下了伏笔。

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