当埃及马穆鲁克王朝衰落的时候，奥斯曼土耳其人正大力向外扩张。1453年，它灭亡东罗马帝国。接着，又占领了亚洲西部的许多地方。1516年，攻占马穆鲁克王朝统治下的叙利亚。次年，攻入埃及，占领开罗，马穆鲁克王朝灭亡。从此，埃及成为奥斯曼帝国统治下的一个行省。

奥斯曼帝国苏丹在埃及实行军事封建统治。他任命的总督(称为“帕夏”)掌握着埃及的政治、经济和军事大权。^[1]土耳其人盘踞着政府的一切重要官职，残酷压榨人民，并向总督行贿，以保持自己的地位。总督将其所得的一部分作为贡赋，上缴奥斯曼帝国的国库，其余部分则据为己有。

马穆鲁克的政权虽然被摧毁了，但是他们仍然保存着强大的实力。土耳其苏丹为了利用马穆鲁克的力量来压迫埃及人民，并对总督的权力加以制约，因此没有触动马穆鲁克的土地所有权。马穆鲁克封建主继续占有埃及土地的2/3。不仅如此，苏丹还给予他们“贝伊”的称号，任命他们担任地方行政长官。^[2]随着马穆鲁克封建主地方势力的发展，总督的权力日益缩小。17世纪末，“帕夏”几乎徒具虚名。埃及的实权掌握在马穆鲁克封建主手中。

马穆鲁克贝伊们虽然重新成为实际统治埃及的势力，可是他们本身并不统一。大大小小的马穆鲁克封建主，为了争夺政权和土地，分成不同的集团，经常发生混乱。正是由于这种混乱局面，才使得奥斯曼帝国对埃及的统治在形式上一直保持下来。

奥斯曼帝国统治时期，埃及土地名义属于国有，实际上却是封建主的私人财产。无论是土耳其封建主、马穆鲁克封建主或者是伊斯兰教的上层分子——长老和宗教法官，都对农民榨取实物地租、货币地租或其他捐税。有些封建主并不直接经营土地，而是把土地租给包税人“穆勒塔齐姆”。这些包税人直接向农民征收租税，成为埃及社会基层的统治者。

农民被束缚在村社的土地上，由封建主确定的村长(奥姆达)进行管理。农民除缴纳租税外，还要为政府和包税人服徭役。缴不出租税的农民，常被处以各种酷刑。如果逃亡，抓回后处罚更严，甚至鞭打到死。城市手工业者受到行会控制，行会由首领“谢赫”主持。政府通过行会征收捐税，并约束手工业者的行动。商人也受到封建主的压迫，在政治上没有权利。除了要缴纳捐税外，他们还遭到敲诈勒索。

奥斯曼帝国统治时期的埃及，水利常年失修，不是洪水泛滥，就是河水干涸。由于干旱少雨，很多土地变成半沙漠。封建主的残酷压榨和马穆鲁克集团之间的混战，使广大人民苦不堪言，农业衰落，手工业受到摧残，对外贸易得不到发展，社会经济处于严重的停滞和衰退状态。10世纪末，法蒂玛王朝时代，埃及人口有600万，但到18世纪末，埃及人口却下降到300万，每年的农业生产量还不到法蒂玛王朝时期的1/4。^[3]

18世纪，埃及农民不断举行起义。城市手工业者、商人等也对土耳其统治者和马穆鲁克封建主极为不满。他们同人民群众站在一起，成为群众精神和政治上的领导者。

奥斯曼帝国日趋衰落的时候，马穆鲁克封建主企图乘机赶走总督，恢复马穆鲁克王朝。18世纪末期，埃及的政权实际上掌握在两个首领穆拉德·贝伊和易卜拉欣·贝伊手里。土耳其总督被软禁在撒拉丁堡垒中，毫无实际权力。然而，马穆鲁克封建主得不到人民群众的支持，因此也就始终没能推翻奥斯曼帝国在埃及的统治。

[1] 杨人楩. 非洲通史简编:从远古到一九一八年[M]. 北京: 人民出版社,1984: 69.
[2] 杨人楩. 非洲通史简编:从远古到一九一八年[M]. 北京: 人民出版社,1984: 69.
[3] 纳忠. 埃及近现代简史[M]. 北京: 生活·读书·新知三联书店,1963: 29.

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